A Braskem anunciou no dia 24 de maio que construirá uma nova fábrica no polo industrial de Camaçari para produzir a fibra de Utec (fio de polietileno de ultra-alto peso molecular), um material muito mais leve que o aço, mas com resistência semelhante, tecnologia desenvolvida pela empresa. A fábrica deve atender a duas demandas do governo federal nos próximos anos: a necessidade de tecnologia mais avançada para a exploração do pré-sal e a confecção de material para uso militar. O foco da Braskem será o mercado interno, mas exportações não estão descartadas. A nova planta deve começar a ser construída em 2013. Com conclusão prevista para 2015, o empreendimento marcará a entrada da Braskem na indústria têxtil. A companhia é a maior produtora de resinas termoplásticas das Américas. A fibra de Utec é uma alternativa aos cabos de ancoragem das plataformas de exploração de petróleo existentes hoje – confeccionadas em aço ou poliéster – já que combina melhor rigidez, resistência e leveza, características fundamentais para exploração em alta profundidade, entre 2 mil e 3 mil metros, como é o caso do pré-sal. Já na área da defesa nacional, a fibra será usada na confecção de coletes à prova de balas. O material se adequa às necessidades de países tropicais como o Brasil, por ser mais leve e apto ao calor. Na primeira e segunda fases do projeto, que incluíram o desenvolvimento inicial da tecnologia e a construção de uma planta piloto em Camaçari, já foram investidos aproximadamente R$ 35 milhões, com recursos da Braskem e dos governos estadual e federal. De 2004 a 2009, na primeira fase do projeto, a Secretaria de Ciência, Tecnologia e Inovação forneceu um aporte de R$ 600 mil, por meio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado da Bahia. Na segunda fase, entre 2009 e 2012, o governo estadual forneceu R$ 6,3 milhões por meio do Programa Estadual de Incentivo à Inovação Tecnológica, enquanto o governo federal entrou com R$ 8,5 milhões, com verba da Financiadora de Recursos e Projetos (Finep). A participação da Braskem foi da ordem de R$ 10 milhões. (Com informações do Correio da Bahia)