A Copa do Mundo e os Jogos Olímpicos começam a impulsionar projetos inovadores e oportunidades de negócios que, sem a realização dessas competições, provavelmente ficariam restritos ao terreno das ideias. A incorporação da ciência à preparação de atletas é campo de atividade em que se investem conhecimento e buscam-se lucros, como na construção de caiaques de competição feitos de material mais resistente e mais barato que os importados, de fibra de carbono, ou a cadeira de rodas, desse mesmo material, com especificações próprias para jogos de basquete e handebol. O Brasil vai ganhar, em breve, o primeiro laboratório olímpico da América Latina. O laboratório estará ligado a um centro de inteligência, que reunirá dados para a orientação de treinadores e atletas quanto a marcas de desempenho já obtidas e progressos que devam ser procurados. O centro de inteligência, formatado pela Coppe/UFRJ, dará embasamento estratégico ao laboratório. O Comitê Olímpico Brasileiro (COB) espera que as instalações do laboratório e do centro de inteligência fiquem na Escola de Educação Física do Exército, na Urca, no Rio. Os investimentos previstos pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, via Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), chegam a R$ 13 milhões e incluem a contratação inicial de 25 pesquisadores, que levantarão informações estatísticas de esportes e melhores formas de treinamento, além de treinadores. O COB conta com um orçamento de cerca de R$ 6 milhões anuais de recursos próprios para dar algum conteúdo científico à preparação dos atletas brasileiros. O investimento em novas tecnologias de materiais e equipamentos esportivos é outro trunfo para a Olimpíada de 2016. Há projetos promissores. O Estúdio Baobá, de design, desenvolve, com ajuda financeira de R$ 90 mil da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj), um caiaque de corredeira em rotomoldagem (plástico em grãos, aquecidos em molde rotativo a 300 graus centígrados, que se solidifica no resfriamento), mais barato e resistente a impactos do que o modelo importado, de fibra de carbono. Um protótipo deve estar pronto até o fim deste ano e a produção em escala está prevista para 2014. A Holos Brasil aprimora o projeto de um veleiro da classe Finn e de um mastro para a embarcação, em fibra de carbono, com financiamento de R$ 170 mil da Faperj. E vai requerer à Finep financiamento para a adaptação do seu modelo de cadeira de rodas de fibra de carbono para as competições de basquete e handebol dos jogos paraolímpicos. Ao todo, a Finep destinará R$ 20 milhões a projetos de empresas brasileiras que desenvolvam produtos inovadores relacionados a esportes paraolímpicos. Há novidades também nos 12 novos estádios da Copa do Mundo. A Arena Corinthians, em Itaquera, São Paulo, tem tecnologia alemã de sustentabilidade, que permite o reúso da água da chuva e um sistema de autogeração de energia via células fotovoltaicas aplicadas à fachada. A ventilação também será natural, propiciada pela concepção arquitetônica da obra. No Estádio Nacional de Brasília, a energia também virá dos raios solares, com geração total suficiente para abastecer mil residências. Cinco reservatórios, com capacidade de dois milhões de litros, armazenarão a água da chuva que vai suprir 80% das necessidades do empreendimento. Na academia, estão em andamento pelo menos dois projetos capazes de estabelecer um novo patamar científico para o mundial de futebol de 2014. O mais ambicioso prevê que o primeiro chute no jogo de abertura da Copa do Mundo seja dado por um atleta tetraplégico. O neurocientista brasileiro Miguel Nicolellis, diretor do laboratório de neuroengenharia da Universidade de Duke, nos Estados Unidos, trabalha na criação de um exoesqueleto – uma veste robótica que transforma sinais cerebrais em movimentos – que permitirá a um deficiente executar o gesto simbólico apenas com a força do pensamento. O geneticista Sérgio Pena, da Universidade Federal de Minas Gerais, recebeu o sinal verde da Fifa para coletar o DNA dos jogadores de todas as seleções e usar esse material para demonstrar que não há diferenças genéticas importantes entre os atletas. (Com informações do Valor Econômico)