A RNP (www.rnp.br) foi criada em 1989 pelo Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT) como um projeto com o objetivo de construir uma infraestrutura de rede Internet nacional para a comunidade acadêmica. Começou a ser montada em 1991; em 1995, apoiou a inauguração do uso comercial da Internet no Brasil; a partir de 1998, retomou o foco no atendimento da comunidade acadêmica; em 2000, a já atingia todas as regiões do País e o projeto foi institucionalizado na forma de uma associação privada sem fins lucrativos, qualificada, em 2002, como organização social. A Rede Ipê, nome do backbone nacional da RNP desde 2005, possui pontos de presença em todos os estados brasileiros. É a quinta geração da rede e utiliza links ópticos para transmissão de dados, operando a múltiplos gigabits por segundo. A Rede Ipê provê tráfego Internet de produção, experimental e commodity, nacional e internacional, para todas as instituições federais de ensino superior ligadas ao Ministério da Educação (MEC), todas as unidades de pesquisa federais ligadas ao MCT, agências de ambos os ministérios, institutos do Ministério da Cultura (MinC) e outras instituições de ensino e de pesquisa públicas e privadas, num total de mais de 600 instituições qualificadas como usuárias. A RNP trabalha sob contrato de gestão para o governo federal, financiada pelo MCT e pelo MEC e supervisionada pelo MCT. Seus objetivos são promover o desenvolvimento tecnológico de novos protocolos, serviços e aplicações de redes; prover serviços de infraestrutura de redes IP (Protocolo Internet) avançadas para atividades de pesquisa e desenvolvimento científico e tecnológico, educação e cultura; promover a disseminação de tecnologias, através da implantação, em nível de produção de novos protocolos, serviços e aplicações de redes, da capacitação de recursos humanos e da difusão de informações; e planejar e empreender projetos de tecnologia de informação e comunicação para o desenvolvimento e uso de aplicações e serviços inovadores. A missão da RNP é promover o uso inovador de redes avançadas no Brasil.